第19章 鐘林谷（3）
沈越回到小築中，將在羅睺山得到的麒麟妖丹分列出來，按照大小不同，依次開始進行煉化。
銀色的妖丹在丹田中慢慢被融化，漸漸分散成如繁星般閃耀的妖力，被捲入沈越體內原生的赤色妖力當中，最後完全被其同化。
麒麟妖丹的數量很多，大大小小上百顆，想要全部煉化大約需要個一年半載。
當沈越將最小的一顆妖丹煉化成功時，溫柔的叩門聲響起，他循著聲音睜開眼，才發現已經是第二天中午了。
門外傳來蘇漣的輕聲細語：「阿越，你在嗎？」
沈越趕忙起身去開門，見蘇漣手中捧著一個精巧的聞香小爐，下面還墊著盛放香料的盒子。
「你果然還是喜歡住這個地方。」蘇漣走進屋，將小爐和香盒都放在桌上，朝沈越招招手，「返魂引已經幫你調好，來試試吧。」
沈越走過去，在桌旁坐下，不自覺的雙手交疊，捏住指尖揉搓兩下。
蘇漣看到了他手上的小動作，柔聲安慰道：「你別緊張啊，放鬆點兒，這返魂引的效果才會更好。」
「是。」沈越舒了口氣，點點頭，松開雙手。
蘇漣將調制好的返魂引慢慢倒入小爐之中，待到點燃之後，再用細細的青竹香筷子輕輕撥散，令返魂引的味道連成一縷，裊裊的散出來。
初聞返魂引，覺得清香柔和，美妙動人。
漸漸地，那香氣生了變化，味道變得濃厚，且染上一絲苦辛。
被這香氣牽引著，不用刻意為之，沈越也漸漸將雙眸闔上，任由自己沈入識海之中，去找尋被封印住的記憶。
識海之中阻攔他的，是一片金色的光。
來自山河社稷圖的光芒即使阻擋著他的去路，也依舊柔和。正如蘇漣所說，封印他記憶的力量本身並沒有惡意。
伸手輕輕摸了摸金色的畫卷，沈越像是嘆了口氣：「原來是你啊，看來你並不是沒有被開啓過，只是被我忘記了。」
返魂引的香氣一絲一絲飄過來，和沈越一起穿過了金色的屏障。
被封印許久的記憶，撲面而來。
……
那一年，從某個以人飼蛟的鎮子中，沈越將謝昔年帶了回來。
謝昔年是沈越唯一的徒弟，哪怕沈越後來失憶了，也沒有再收過任何一個弟子。
從只與沈越腰間一般高，到後來肩膀已經比沈越高出半寸，謝昔年在沈越身邊陪伴了十一年。
第十二年的時候，謝昔年二十歲，修為已至金丹。
沈越聽聞人間界新開一處小秘境，就像是以往很多次那樣，準備帶著自家徒弟前去歷練。
原本這是再普通不過的事情，也不會有任何危險。
直到小秘境即將關閉，碰上了幾率極小的空間錯裂。頓時，原本秘境的出口變成了虛空間隙，將正要離開秘境的謝昔年捲入其中。
沈越深知虛空間隙是何等危險，但他還是立刻追了上去。
沒有人能說清楚虛空間隙究竟是個什麼地方，只知道它總是神出鬼沒，並且連接著一個有去無回的地方。
八寒地獄。
游離四界之外，不在十州之中。
只存在這樣一個名字，卻沒有人清楚八寒地獄的真實樣貌。因為踏入其中的人，從來沒有回來過。
等到沈越穿過虛空間隙中的逆流，找到謝昔年時，謝昔年已經被莫名的力量拉扯到深淵的邊緣。
深淵之下，八寒地獄的大門已經微微打開一寸。
這是一座古老又Ｙ暗的城門。
它的樣子很奇怪，橫躺在懸崖之下，像是一隻隱藏在黑暗中，張開大口的怪獸，會將從深淵跌落的人盡數吞下肚腹。
明明就在眼前，卻無法看清楚這座城的全貌，只能看到孤零零的城門，光禿禿的老樹，還有樹下黑漆漆的守門人。
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守門人裹著一身破爛的黑色長袍，殘缺的袖口中露出的手形狀怪異，倒像是什麼動物的爪子。他總是像蝙蝠一樣倒掛在那顆老樹上，有大把大把的時間用來睡覺。
需要經過這座門的人太少，也許上百年也不會有一個。
今天，嗜睡的守門人忽然醒了過來，他拍打了兩下雙臂，紛紛揚揚落下幾許黑色塵土。聲音沙啞又奇怪：「大門明明只開了一半，怎麼停下啦。」
那個時候，沈越的山河社稷圖還存有足夠的力量，能夠供他開啓。
所以他將謝昔年拉到身後，揮袖展開金色的畫卷，如同一道無人可破的堅固壁壘，將深淵下湧上來的拉扯力量，全部擋在身前。
「哎呀哎呀，竟然是山河社稷圖，許久沒見過如此厲害的東西了。」守門人從老樹上飛下來，停在半空中盤旋了幾圈，「我可真是對它毫無辦法啊。」
沈越聽著這話，心中松了一口氣，卻又冷聲朝守門人道：「既然毫無辦法，那就讓我們出去，何必浪費時間。」
「我隨時能送你出去啊，有山河社稷圖做本命法寶，八寒地獄的城門奈何不了你，我留著你也沒什麼用。」守門人忽然自顧自的笑了起來，「但也就你一個能出去了，這孩子，你怕是沒法帶走。」
「你什麼意思？」
「什麼意思，你試試不就知道了嗎。」守門人低頭，一副看戲的模樣。
沈越伸手去拉謝昔年，卻發現謝昔年彷彿被固定在了那一方空間中，無論如何也不能移開分毫。而且只要沈越稍微離他遠些，他就會繼續被深淵下的力量拉扯。
謝昔年的四肢都透出道道紅痕，彷彿有無形的怪物，在與沈越相對著拉扯。
但謝昔年始終咬著牙，沒吭聲，汗珠從額頭滾落下來。
他怕喊出痛來，會讓師父分神。
沈越趕忙松了手，重新站到他身前，將他庇護於山河社稷圖的金色光芒之下。只有這樣，謝昔年所承受的痛苦似乎才稍稍緩解。
事態陷入僵持之中。
「你這樣又有什麼意義呢？山河社稷圖可不是只靠靈力就能永遠使用下去的東西，等到你存有的那些‘因果’耗盡，照樣護不住他。
而且我說啊，這虛空間隙中的逆流，對你也是有損害的吧。山河社稷圖能保你不被八寒地獄吞進去，卻不能讓你不受逆流侵蝕。你這樣硬撐下去，或許還沒等‘因果’耗盡，你就先一步死在逆流里了。」
「你閉嘴。」沈越冷冷的看著守門人，他抬手，一劍將守門人攔腰斬開。
然而，守門人只是無所謂的笑著。他被斬斷的地方飛出無數黑塵，片刻之後就又慢慢聚合起來，恢復原狀。
沒有人知道他是誰，從哪來，這世間也沒有什麼東西能傷到他。
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「哎呀，別生氣嘛，我只是說實話。這八寒地獄的城門胃口不大，每次吞一個也就夠了。」守門人撲騰兩下，將自己掛回了那顆老樹上，「算啦算啦，你們自己好好想想，死一個總比死兩個好吧。」
沈越收緊了五指，這個看上去怪異又邋遢的守門人，怎麼什麼都知道。
山河社稷圖是自上古傳下來的洪荒至寶，與普通法寶不同，光以靈氣無法將其開啓。想要使用山河社稷圖，必須要以名為‘因果’之物為引。
何謂‘因果’？
這東西說起來太過玄妙，原本時間萬事萬物，有因就有果。但想獲得實質化的‘因果’，就連將山河社稷圖贈予沈越的元鳳，恐怕也不清楚該如何做。
現在沈越用以開啓山河社稷圖的‘因果’，是來自於一塊因緣玉。
因緣玉是專門用於儲存‘因果’的東西，妖族之中，元鳳、祖龍、始麒麟這三個由混沌中孕育的天地聖獸各有一塊，據說是當年某位洪荒大神所賜。
元鳳這塊因緣玉中的‘因果’，曾經在妖族浩劫中耗去大半，如今根本沒剩下多少。
沒有人比沈越更清楚，山河社稷圖其實也撐不了多久。
虛空間隙的逆流不斷在增加，在其中停留的時間越長，這些無形物質的逆流就越密集。它們無法抵擋，只能躲避，一旦到了避無可避的時候——
沈越身上的靈氣護持形同虛設，逆流不斷的刮過，拉出一條條長長的血痕來。
越來越多，血將一襲紅衣都染成暗色。
「師父。」謝昔年抬手，握住了沈越的手腕。
他的眼睛深邃而純粹，就那樣堅定的看著沈越，已經下定了決心。
「你也給我閉嘴！」沈越當然知道他要說什麼，馬上就凶了他一句。
沒想到，平常總是很聽話的謝昔年，這次卻完全沒打算遵從。他笑了笑，就像是平常一樣：「師父，你要記得我啊。」
沈越胸口像被堵住了，他還沒來得及開口，突然間被謝昔年一掌推開了。
謝昔年也許從來沒有想過，他有一天會用盡全力將沈越推開。
「謝昔年——！”
脫離了山河社稷圖的庇佑，被擋在外面許久的力量，立刻將謝昔年拉扯進了深淵之下。只一個眨眼的瞬間，城門就將其一口吞下，消失在了茫茫黑暗之中。
「你們做決定也太慢了，看看你這傷。現在才出去，怕是有些晚了喲。」守門人倒掛在樹上，歪著頭，語氣中透出幾分惋惜，「不過這也不關我的事，還是送你出去吧。」
……
「阿越？」
「醒來了，阿越。」
輕柔的聲音遠遠傳來，返魂引那一縷香氣被從中截斷，強行將沈越從記憶中拉了出來。
「蘇……先生？」沈越眼神透著恍惚。
「今天就到這了，返魂引用量一次不能太多，隔天才能繼續用。」蘇漣蓋上小爐，伸手在沈越眼晃了晃，「無論你看到了什麼，都不要反復去想，別讓自己沈進去。」
「……好。」