第24章
他話音剛落， 薛瓔那點氣定神閑的笑意霎時凝在嘴邊。牆上牆下，一片大眼瞪小眼的死寂。
魏嘗知道這話講得太快了，眼下連她起碼的信任都未得到， 絕非表白心跡的好時機。可他必須給自己今夜的行徑一個糊得過去的理由。寧願一時為她所厭， 也不能叫她對他偷盜的意圖生出懷疑聯想。
他緊張得滾了一下喉結，被薛瓔瞧得一顆心都快撲到嗓子眼， 面上卻仍強撐正色，跨坐牆頭， 支得腰背筆挺。
姿勢不好看， 氣勢不能輸。
他就是喜歡她， 喜歡得見不得她跟別人好，心虛個什麼？
這樣一想，他不避不讓迎上她驚疑審視的目光， 卻不料她瞧了他一晌，也不知信是沒信，忽然說：“風大，你說什麼？”
“……”魏嘗看了眼院中一棵片葉不動的樹， “我說……”
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“下來。”
他“哦”一聲，握著兩卷簡牘長腿一跨，一躍而下， 站到她面前後，乾巴巴地沒話找話：“來了。”
薛瓔默了默，手一攤，又凶又快地道：“拿來。”
他遲疑著將兵鑒遞過去， 見她一把抓過，扭頭就走，走兩步又停下，背著身說：“下不為例。”然後便頭也不回地離開。
魏嘗悲涼望天。裝聾就是拒絕吧。真是三十年河東，三十年河西，上輩子她代弟為質，他一心道她是個弱不禁風的男娃子，一個勁欺負她，這下好了，出來混總是要還的。
更要緊的是，如今偷雞不成反蝕把米，他衛厲王跟寶冊的聯繫，怕也瞞不住了。
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如他所料，薛瓔疾步回房後便揮退下人，以清水拭了把臉，而後坐下，將兩卷兵鑒攤開了擱在案幾上，看前兩行時，腦袋裡仍是魏嘗又蠢又認真地跨坐牆頭的畫面，待瞥見注釋，卻一下收回神思，將他拋去了九霄雲外。
這字跡怎麼這麼眼熟？
她怔了一瞬，很快記起究竟，扭頭翻找出先帝留下的簡牘，將兩者擱在一道對比一番，眉頭漸漸蹙起。
雖一為衛國文字，另一為陳國，但當年兩國地域相近，字形差異並不大，因此好幾處落墨筆鋒竟是如出一轍，像得不似巧合。
難道說，兵鑒與寶冊為同一人所書？那麼倘使衛颺所言不錯，策論的作者便是當年的衛厲王了。
可這又怎麼可能？衛國國君有何動機立場，助她大陳一統六國？
薛瓔驚疑不定之下，突然記起三十年前衛境邊上那一戰。
如果說，衛厲王根本不是宋哀王的友軍，而是她陳國的幫手，那麼當年宋國莫名其妙吃了敗仗，豈不就說得通了？而這些年，不論時勢如何變化，阿爹始終不動衛人一分一毫之事，似乎也變得合情合理。
她被這猜測驚得呆在原地，木石般一動不動，半晌後，叫外頭僕役喚來傅羽，吩咐她趕緊整理出與衛厲王相關的典籍，說要再看一次，又叫人請來魏嘗。
她並不願意那麼快跟這無賴再打照面。卻有個問題要試試他。
魏嘗還未入偏院便被叫回，實則心裡頭已作好準備，待薛瓔拿出兵鑒給他看，問他有何發現時，就將提前打好的腹稿繪聲繪色講了出來。
他仔仔細細翻了一遍，微一蹙眉，眼底露出幾分恰到好處的訝異：“這注釋的字跡好像有點眼熟……”
“在哪兒見過？”
“那倒不記得了。”
倆人一問一答完，似覺這一幕很是熟悉，像極彼時魏嘗初入公主府的場景，抬頭對了眼，又因這點心照不宣的默契，一個竊喜一個彆扭，齊齊飛快撇過頭去，掩住情緒。
站在一旁整理書簡的傅羽無端嗅見一股詭異氣息，悄悄看了倆人一眼，而後輕輕扭回了頭。
薛瓔清清嗓子：“沒事了，你回吧。”說罷便低頭翻起兵鑒來。
魏嘗知道他的危機暫且過去了。
只要一句“眼熟”，即便薛瓔曉得他裝傻，也足可證明他確是寶冊的知情人。那麼，就算她如今不喜歡他，也不至於當即趕他出府。
他底氣一足，便大著膽子得寸進尺，問道：“長公主，我在你府上白吃白喝的，還老添亂，是不是有點討人嫌？”
薛瓔垂著眼，一副懶於搭理的模樣：“人貴有自知之明，你知道就行。”
“那如果我找點事做，來贖這吃住的銀錢，會不會叫你對我改觀一些？”
“不會。”
“……”
見他面露挫敗，薛瓔抬頭，眼風如刀，冷淡道：“有話直說，想兜圈子出去兜。”
魏嘗輕咳一聲：“那我就直說了，我考慮多時，有一不情之請。”
“既是不情之請就不必說了，還是出去兜圈子吧。”
“……”
她這一點就炸，氣急敗壞的模樣是怎麼回事？
魏嘗暗暗品嘖了下，後知後覺意識到，照薛瓔那種口不應心的脾氣，從他表意起，她便這麼凶巴巴的，該不會實則內心非常觸動吧？
想到這裡，他的唇角忍不住一點點揚了起來。
薛瓔見他自顧自笑得春風滿面，一陣莫名其妙，手裡的兵鑒半晌也沒翻過一頁，正煩躁得想叫人將他拖出去，忽又見他重振旗鼓，一副“別氣餒，再接再厲”的自我鼓勵模樣，道：“長公主，‘不情之請’是謙辭，不一定真是不情之請。你真不聽聽？”
薛瓔皺著個眉頭沒作聲，他便趕緊接上：“其實我對有刀兄敬仰已久，今日又為他一頭沖進火裡的颯爽英姿所折……所謂男兒志在四方，我想成為一個像有刀兄那樣有用的，能夠造福于公主府乃至全大陳的人。”
薛瓔覷他：“想入羽林衛當差？”
“是的，長公主。”
魏嘗方才想清楚了，他表意被拒，難保薛瓔不會自此對他敬而遠之，與其成天到晚找藉口接近她、磨纏她，不如正正經經找個她瞧得起的活幹。
近水樓臺先得月，羽林衛就是個不錯的差事。
薛瓔卻斂色道：“我說過，我大陳的仕人必須身家清白，小兵小卒也一樣。有刀雖是孤兒，但他有來處，有生父生母，你呢？你是個沒有過去的人。”
“沒有過去不好嗎？”他脫口而出，“我的過去從招賢台那一刻開始，往後都是你。”
一旁傅羽擺放木牘的動作一頓，屏住呼吸僵著個手腳一動不敢動。
這氣氛，好像不太對啊。
她偷偷斜睨著去瞧，卻見薛瓔掃來一個眼刀：“還沒理完？”
她忙稱“快了”，低下頭繼續幹活。
薛瓔再開口時，直接忽略了魏嘗方才那話，說道：“我身邊羽林衛皆是聖上從建章營內破格選派賜下，你要想從天而降，絕不可能。要麼按規矩去城外軍營先練上三年，要麼，讓所有人都肯服你。”
魏嘗一聽，興奮得拳頭一緊，說他明白了，而後心滿意足告退。
可翌日，薛瓔就後悔給了他機會，因為天還沒亮，後院習武場便傳來震天的嚷聲，吵得她翻來覆去難以入睡。
仔細一聽，似是打拳的吆喝聲，一聲高過一聲的“吼”與“哈”。
這群人中邪了？
她忍無可忍從床上坐起，叫來婢女詢問，恰見傅羽匆匆入裡，喘著粗氣與她道：“魏公子天沒亮就把有刀他們全拖了起來，說殿下叫他帶大家練兵。”
她眉梢一揚：“我何時說過？”
“微臣也問了，魏公子說，他昨夜夢見殿下，夢裡的您這樣交代過他……”
薛瓔被氣笑，又說：“那練兵就練兵吧，這是鬧什麼？”
“大家在練魏公子獨創的熊拳，喊得響的，午膳能得半兩牛肉。”
擅借她名頭不夠，還拿她牛肉去服眾？這姓魏的臉皮可比城牆厚。
可話說回來，半兩牛肉就叫這些個羽林衛掏心掏肺了？她平日裡究竟是怎麼餓著了他們？
“不過您別說，那拳法還真帶勁，簡直……”傅羽話未說完，練武場那頭轉頭又傳來丁零噹啷的響動。
薛瓔伸手一指後院方向，眼色疑問。
“可能……”傅羽想了想道，“改練花槍了……”
薛瓔當即起身洗漱穿戴，登上練武場牆外高閣預備一看究竟。她到時晨曦微露，底下羽林衛排得齊齊整整耍著槍，魏嘗站在最前頭，一雙眼盯數十人，依舊遊刃有餘，聲色洪亮。
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“行四東七，下盤放穩！”
“行六西二，槍尖壓低！”
“行三東四，眼睛往哪擱，我頭頂有花？”
他順他目光回頭望去，就見薛瓔負手站在高閣圍欄邊，正瞧著底下。
哦，還真有。
魏嘗目光尚且流連於高閣，後腦勺卻像長了眼似的，嘴裡喊出一句：“行五西一，行五西二，槍要撞了！”
話音剛落，“鏗”一聲悶響，兩柄長-槍撞在了一起。
薛瓔沒作聲，倒是一旁傅羽驚得瞠目：“這是怎麼辦到的……”
沒有什麼怎麼辦到的。
她叫魏嘗服眾，他花一個時辰不到，從黎明未至到雄雞打鳴，便叫所有人聽從他的號令。而這裡頭，起到關鍵作用的，不是她的名頭也不是她的牛肉。
有些人，就是天生的將者。
一套槍法使下來，魏嘗仰頭沖薛瓔一笑，而後朝人群裡道：“哪個有眼力見的，還不給長公主搬張坐榻來？”
薛瓔原本已經準備下閣，見羽林衛聞言齊齊向她望來，一陣雀躍，似乎都誤道她是特意來瞧他們操練的，只得站住不動。
這個魏嘗。
她心底冷哼一聲，揚了聲道：“順帶將我書房裡頭，颺世子送的那幅帛畫也拿來。”
魏嘗：“……”
非要這麼掰回一局才高興？
他咬咬牙，沖羽林衛道：“能不能把槍耍得比颺世子的帛畫好看，叫長公主一雙眼就盯著你們瞧？”
“能！”
“再來一次！”
底下便又耍起槍來。
薛瓔原本只是氣不過才叫人拿來帛畫，見狀倒真預備專心賞一賞，待下人將畫取來，當即便作興致大盛模樣，將它鋪開了瞧。
這畫送來已有一陣，說是描的一處衛地風光，她收歸收，卻一直不記得看，眼下還是第一次。
黃白的絲帛在案幾上緩緩卷開，一幅雲泉飛瀑圖霎時映入眼簾。
薛瓔的神情卻不知何故驀地一滯。
入目是草野生花，飛瀑懸河，她的耳畔忽然響起一個略幾分沙啞的男聲，有個人調侃似的笑說：“阿薛，敢不敢跟我往下跳？”
薛瓔微一晃神，不知這聲響從何而來，待抬頭往四面望，卻聽傅羽驚訝道：“殿下，您好端端怎麼哭了？”
她眨眨眼，一摸臉，竟見指尖濕了一片。