第30章 極限48小時
正被追得在叢林裏亂竄的蘇時，忽然就聽到了主角誤解值急劇下降的警報聲。
腳下猝不及防地一絆，蘇時踉蹌著往前跌了幾步，肩上立即傳來了火辣辣的刺痛。
情況有些奇怪，上次追蹤他的人只是為了將他抓回去，這次卻是步步殺招，也不知是不是教皇猜到他已經知道了真相，終於下了滅口的決心。
在完成規定任務，拉著教皇同歸於盡之前，這條命還是不能交出去的。
暫時還顧不上操心這一次又是哪里出了問題，蘇時將速度提到極限，頭也不回地衝進密林深處。
追殺依然如影相隨。
原本還以為就算逃不脫，至少還能被抓回去，安安穩穩地等到處決那天，現在看來這個計畫顯然已經落空了。
他的身體已經失去了力量的來源，烙印的影響隨著時間的推移而愈演愈烈，在天色重新暗下來時，蘇時還是被追捕者堵在了聖騎士的陵寢外。
所有可能突圍的方向都已經被封死，蘇時脫力地坐下去，胸口激烈起伏，喉間是一片火辣辣的血腥氣。
“我不能死……我還有事要做，”
雖然已經不抱有什麼希望，蘇時卻還是咬緊牙關，低下頭單膝跪地，主動朝面前的追殺者表示了屈服。
“我跟你們回去，請先不要擊殺我……”
至少讓他見到教皇，至少讓他有機會發出致命的一擊。
教皇已經吸收了太多的暗力和惡念，主角無論將能力提升到多強，都註定不可能贏得過已經魔化的教皇。
他現在必須要活下去。
習慣了筆直擔負盔甲的肩背終於緩緩彎下去，年輕的聖騎士垂下目光，左膝幾乎已經觸及冰冷的地面。
披著黑袍的追捕者依然不為所動，緩緩朝他走過去。
滾燙的火焰在兩人之間驟然鋪開。
還不及反應過來，蘇時已經被熟練地攬住後背打橫抄起，身不由己地落進了個熟悉的懷抱。
“可能會有點燙，閉上眼睛。”
沉穩的聲線平靜響起，蘇時不及開口，只覺眼前驀地一灼，漆黑的火焰已經在兩人四周熊熊燃燒，將追擊者盡數毫不留情地吞沒乾淨。
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風聲驟起，蘇時被有力地手臂扣進懷裏，卻依然能隱約感覺到周身瞬間滾燙乾燥。炙烤著他幾乎已經徹底脫水的身體，叫他眼前一陣陣發黑。
不知過了多久，四周才終於漸漸清涼下來。
意識已經很模糊，蘇時昏昏沉沉地想著自己究竟是哪里漏了陷，眼睛艱難地眨了眨，還是身不由己地陷入了安寧的黑暗。
尋到那一處溫泉山洞，埃斯蒙德才終於停下腳步，將懷中的聖騎士小心地放下去。
鮮血已經將青年的衣物徹底浸透，臉上幾乎不帶什麼血色，眉心不適地微蹙著，唇瓣顯得蒼白而乾燥。
有流水順著石縫滴答淌下來，埃斯蒙德學著白天所見的情形，折下片葉子仔細接了些清水，小心地將他扶起，替昏昏沉沉的聖騎士喂下去。
清涼的水意觸到唇畔，懷裏的人在昏沉中依然顯出些本能的急迫，喉結艱難地滾動著，顯然早已渴得厲害。
怕他掙扎再傷了自己，埃斯蒙德連忙將他攬穩，又替他小心喂了些水。
強烈的乾渴焦灼終於被清水所慰藉，年輕的聖騎士漸漸放鬆下來，闔著眼睛安靜昏睡，眉眼間又透出原本的溫潤寧和。
想起在寶藏中所發生的一切，埃斯蒙德的目光黯了黯，胸口無聲蔓開幽微痛楚。
這具身體裏的靈魂依然是善良而赤誠的，雖然戴上了逼真的冰冷面具，卻依然在用最溫柔的方式，無聲地守護著身邊的人。
望著他終於舒展開的眉宇，埃斯蒙德彷彿也不覺鬆了口氣，下意識抬起手，想要拭去那張清秀的面龐上沾染的血跡和灰燼。
那些血跡已經乾涸，擦拭幾次也總不乾淨，埃斯蒙德蹙了蹙眉，目光忽然落在一旁的溫泉上。
……
蘇時從昏沉中醒來，身上的衣服已經被扒了一半。
迎上聖騎士震驚錯愕的目光，埃斯蒙德手上頓了頓，不無心虛地抿了抿唇，試圖解釋自己的行徑：“你身上都是灰……”
火遁就是這一點不好，不像水系和冰系，出來身上永遠都乾乾淨淨，從來不用擔心形象出什麼問題。
依稀還記得對方抱起自己衝進火裏就跑，蘇時瞬間了然，無奈地彎了彎眉眼，卻還是依然撐身向後挪開，自己抬手解上衣領。
埃斯蒙德的手頓在半空，片刻才收了回去，沒有再繼續干涉對方的動作。
兩人畢竟才不歡而散，誰都沒想好要怎麼開口，山洞裏再一次安靜下來，只剩下了滴答的水聲。
埃斯蒙德靜靜望著他。
聖騎士都是驕傲的，他們的尊嚴甚至重過生命。即使選擇這樣充滿了誤解的方式，對方也依然不願向自己開口，來向自己尋求幫助。
可就在那一刻，他卻親眼見到面前的人慢慢跪下去。
筆挺的脊背彎成隱忍的弧度，清潤柔和的側顏繃得死緊，那雙眼睛似乎已經很暗淡，卻依然閃著不甘的光芒。
所以他再也沒辦法只是那樣看下去。
對方脫下衣物的動作有些遲緩，目光靜靜落在虛空的某處，抬起的手輕輕打著顫，顯然已有些力不從心。
埃斯蒙德終於忍不住，朝他走過去：“你的身體還很虛弱，我來幫你，可以嗎？”
聖騎士循聲抬起頭望向他，那雙眼睛裏早已恢復了清朗澄澈，甚至還透著顯而易見的關切隱憂。
蘇時剛查看了寶庫的藏品狀態，升級法陣的進度條果然還有一大半都是灰色。
雖然還不清楚對方怎麼就弄清楚了真相，可這麼短的時間，顯然是無法徹底完成升級的。
按照這麼多世界的經驗，強行中斷升級跑出來一定會遭到反噬，對方現在的狀態只怕也比自己好不到哪兒去。
主角的狀態直接關係到最終劇情線的成敗，蘇時憂心忡忡地垂下目光，終於還是沒有開口拒絕。
得到了對方的默許，埃斯蒙德才終於走過去，小心地替他脫下已經浸透了鮮血的衣物，目光卻驟然凝在對方頸間已經轉成血紅的烙印上。
強烈的痛楚忽然扼住了他的喉嚨。
察覺到他氣息不穩，蘇時越發擔憂，抬起頭望著他：“你還好嗎？”
埃斯蒙德仍然定定望著他，片刻才啞聲開口：“我很好，但你——你知不知道，你只剩下一天的壽命了……”
教廷的處決其實只是為了顯示威嚴的儀式，真正奪取人生命的是那枚烙印，當烙印變成鮮紅色，就意味著那個人的死期將至。
任何人都一樣，不會有任何僥倖逃避的機會。
“嗯，我知道。”
年輕的聖騎士微仰了頭望著他，像是在計算著什麼，半晌才輕舒口氣，眉眼無奈地彎下來，重新垂下頭解著身上的衣物。
看著對方平靜的神色，埃斯蒙德眼中激烈的血色也漸漸退去，沉默著過去，幫他將衣物脫下來，俯身將他輕柔地抱起。
懷中的身體依然年輕而柔韌，雖然稍顯單薄，卻因為常年的錘煉而顯出流暢優美的肌肉線條，即使受了不輕的傷，也依然透著屬於生命的鮮活溫暖，
如果沒有面臨死亡的威脅，這具身體不知道要叫多少人羡慕不已。
溫熱的泉水被輕輕漾開，年輕的聖騎士安安靜靜地靠在石沿上，微仰了頭望著他，似乎不太適應這樣的感觸，眼中顯出隱約不安。
蒸騰的熱氣模糊了稍顯鋒芒的棱角，叫他看起來似乎比實際還要更小了一點兒，那雙眼睛也越發顯得乾淨清澈。
“不要緊的，這裏的泉水有治癒的能力，雖然無法抑制烙印的效果，也總能叫你好受一些。”
柔聲安撫著不安的青年，埃斯蒙德也簡單地脫下衣物，邁進溫泉裏，將他重新圈在臂間。
聽到泉水也有用，蘇時的目光不覺一亮，原本想要自己清洗的話就咽了回去。
越強力的法陣，要強行反抗掙脫，需要付出的代價就越大。如果能一起泡在泉水裏，也該可以叫對方的身體得到修復。
只是在一個溫泉裏泡一泡，最多再有些摟摟抱抱而已。主角是要拯救世界的人，總不會一抱上來就不撒手的。
蘇時樂觀地安慰著自己，任對方將自己圈進懷裏清洗擦拭折騰個不停，專心致志地翻找著自己的寶藏清單，想要找到能彌補法陣繼續提升對方實力的替代品。
埃斯蒙德的目光越發暗下來。
血色一入泉水就緩緩洇開，傷口幾乎遍佈全身，有些依然在往外滲著血。
只是看這些傷口，都能想像出對方剛剛經歷過一場多驚心動魄的生死搏殺。
年輕的聖騎士神色平靜，反而像是感覺不到痛楚一樣，目光只是靜靜落在角落裏，像是在思索著什麼心事。
幾乎已經不具有什麼力量的身體似乎終於堅持到了極限，溫順地綿軟下來，安安靜靜倚在他懷裏，纖長的睫毛輕輕翕動，水色映在那雙清澈黑亮的瞳眸中。
外衣已經不能再穿，埃斯蒙德將還沒有染上血跡的部分挑出來，又將裏襯分開，仔細裁成布條，小心地替他將幾處過深的傷口包紮好。
察覺到他的動作，伊凡忽然抬頭望著他，靜默了片刻，清秀的眉眼間就洇開無奈柔和的笑意：“不必麻煩了，沒關係的。”
埃斯蒙德的手一抖，下意識屏住呼吸。
“聖騎士是要用生命來護衛教皇的，我既然刺殺了教皇，當然要付出生命的代價，這是很合理的事。”
蘇時望著他，淺淺地笑了笑，語氣溫和平緩：“這只是我的命運而已，你是紅衣主教，應當知道每個人的命運都是被註定的，不可因為個人的意志干涉或逆轉。”
“我知道，只是——”
只是依然會難過。
將未出口的話重新咽下去，埃斯蒙德繼續將手裏的布條打成結，又將一塊乾淨的白布沾濕，仔細地替他清理著臉頰的血污。
“你身上的傷是因我而起，我至少應當負責。”
血跡被緩緩拭淨，就露出其下尤其蒼白的面龐來。叫他忍不住蹙了蹙眉，小心地撫了兩下，直到那張清秀的面龐上被水霧蒸騰起隱約淡粉色，空無著落的心口才總算歸於柔軟寧和。
“那些人原本就不是衝著你來的，他們是奉教皇的命令暗殺我，所以才會步步殺招。只是我將你拖了進來，才會叫你遭受無妄之災……”
“你知道了？！”
蘇時胸口一緊，眼中驟然顯出些愕然。
教皇沒必要無緣無故暗殺一個紅衣主教，除非是埃斯蒙德已經知道了教皇魔化的真相。
可是——自己明明已經將那本古籍特意從洞裏帶了出來，對方不應該再有什麼途徑，還能夠瞭解到這件事……
“你果然知道。”
望著他的反應，埃斯蒙德的目光終於暗下來，垂在身側的拳不覺攥緊。
他的胸口起伏一陣才漸漸平復，忽然抬起手握住對方的手腕，力道卻放得極小心輕柔。
蘇時忽然覺得有些不對勁。
下意識抬起頭，那雙總是深徹沉穩的眼睛也像是被水霧蒸騰出暖意，靜靜落在他身上，顯出些極柔和的哀傷。
“那天我忽然去獄裏，就是因為在對你家裏進行搜查的時候，看到了教皇對我下的絕密暗殺令。”
“我無法判斷你是沒有收到這條命令，還是因為違抗了這條命令，從而又發生了某些變故，導致你甚至不惜行刺教皇——直到那天我去見你時，你告訴我你是無罪的，我才終於確定了一切。”
埃斯蒙德靜靜望著他，抬手攏住他的肩，叫年輕的聖騎士靠進自己懷裏，輕吻上他的額頭：“你的冰鶯很漂亮，伊凡……謝謝你。”
甚至直到最後，面前的人還依然在試圖用冰冷和淡漠作為偽裝，將最後的珍貴寶藏饋贈與他，又替他引走了那些如影隨形的追殺者，才叫他得以從寶藏中安全脫身。
這是一份沉重到幾乎無從回報的善意。
無論對方究竟為什麼要保護他，是因為忠誠，因為正義，還是因為其他的什麼原因——正是因為眼前的聖騎士無聲的守護，他才能僥倖活到現在。
已經意識到自己和對方的交流大概出現了一些要命的誤會，蘇時茫然地被他攬進懷裏，眼睜睜看著主角一路飆升的好感值，眼前不覺隱隱發黑。
“不，主教閣下，我們身份有別……”
幾乎已經看到了送死的道路上忽然騰起的高山大河，蘇時慌忙開口，抬手推開他，濕淋淋地跳出了溫泉。
忽然從溫暖的泉水裏出來，四面的寒氣刺得他臉色青白，禁不住吃力地俯身半跪下去，嗆咳著蜷緊身體。
擔心他這樣會忽然著涼，埃斯蒙德連忙起身，也大步跟了出來，拿起一件還算完好的襯衣，想要先將他裹上。
大概是他的動作太大，手上的分量忽然一輕，有一本書從裏面掉了出來。
那本書已經被染上了些許血跡，封皮和書脊都已經斑駁，紙張也微微發黃。
埃斯蒙德微蹙了眉，一手替他披上衣物，俯身去撿那本書，蘇時的目光卻驟然收縮：“不行——”
他倉促地撲過去，想要去把書搶回來，卻驟然泛上一陣激烈的眩暈，身體就頹然地倒了下去。
沒有撞上想像中冰冷堅硬的地面，埃斯蒙德穩穩攬住了他，將那本書揣進懷裏，小心地扶著他在角落的稻草上坐下，又拾起自己的衣服替他披上。
他有生火的能力，卻依然還需要助燃的材料。正要起身去拾些木頭，卻忽然發現自己的袖口正被緊緊拽著。
懷裏的青年意識尚且清醒，臉上已經顯不出半點血色，卻依然定定望著他，眼中顯出些近乎絕望的哀求。
“不想叫我看它嗎？”
埃斯蒙德怔了怔，隱約領會了他的意思，重新半跪回去，安撫地扶上青年消瘦的脊背。
“那座寶藏裏有很多東西，你卻只帶走了這本書——其實當我聽到法陣升級的提示音，意識到那其實不是封印，而是一個可以提升實力的高級陣法時，就已經隱約猜到，這本書裏一定有你必須隱藏的秘密。”
他乾脆不再去找木頭，而是席地而坐，將青年穩穩當當地圈進自己懷裏，力量稍一流轉，周圍的空氣就漸漸變得溫暖而舒適起來。
又不是系統的升級套餐，哪門子的法陣居然還帶提示。
蘇時一口氣梗在胸口，難以置信地眨了眨眼睛，喉間隱約蔓開些腥甜的氣息。
“我知道你不能說。聖騎士永遠都無法自主背叛教廷，即使你刺殺了教皇，但只要你沒有墮落，就依然會在法則的禁錮下，無法主動說出不利於教廷的內容。”
歉意地迎上那雙怔忡茫然的眼睛，埃斯蒙德緩聲開口，目光漸漸暗下來：“你臨走時說過，高級的墮落者同樣懂得偽裝——你那個時候，其實是想要告訴我什麼的，對嗎？”
蘇時說不出話，胸口不住起伏著，目光定定凝在他身上。
“不要怕，你從來都沒有背叛過你的忠誠，你是在用你一個人的力量，守護整片大陸的所有光明。”
將那本書輕輕放回他懷裏，埃斯蒙德終歸還是沒有翻看，只是輕柔地撫上青年依然微潮的黑色短髮，眼底的光芒一寸寸暗下去。
“任何墮落者都是必須被清除的。你做的已經夠好了，從現在起，這件事交給我，可以嗎？”
“不——”
蘇時急促地喘了兩口氣，積攢的力量忽然爆發，試圖將對方強行打昏過去。
雖然似乎有些違規，不過現在也實在顧不上那麼多了。
耳旁立刻響起了主角安全受到威脅的尖銳警報聲，震得他頭昏眼花，卻依然不打算就此收手。
他雖然已經在強弩之末，可對方應當也才受過不輕的創傷，未必就不能將對方趁機打昏過去。他們就在溫泉邊上，這裏有不少的水，只要能困住對方一天，他就還能有完成任務的機會。
好不容易積蓄的力量盡數使出，冰藍光芒迸射一瞬，卻轉眼就被一團墨色的火焰無聲吞噬。
似乎並不意外他的舉動，埃斯蒙德快步上前攬住他搖搖欲墜的身體，眼裏沒有怒氣不解，只有極安靜的黯淡哀傷。
“你強行中斷升級……怎麼會沒受傷？”
到了這個份上，再怎麼也看出對方不光完好無損，實力也已經突飛猛進了。
蘇時難以置信地眨了眨眼睛，眼前一陣陣發黑，用力握住對方的手腕。
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沒想到對方關注的居然是這個問題，埃斯蒙德怔了怔，小心地扶著他靠坐回去，放緩語氣如實開口。
“在升級提示之後，它忽然讓我選擇是繼續升級還是暫停，我擔心你，所以就先暫停追了出來……”
他的話音還未落，年輕的聖騎士身體驟然繃緊，臉上顯出些極痛苦的神色，抬手本能地攥上胸口的衣物，刺目的鮮紅卻已經順著唇角汩汩湧出。
“伊凡！”
埃斯蒙德呼吸驟然停滯，用力將對方抱進懷裏，眼中幾乎已經顯出些倉皇的血色。
可青年的頭顱卻已經無力地低垂下去，無知無覺地倚在他肩頭，鮮血不要錢似的從口中湧出，蔓開一片刺眼的殷紅。
作者有話要說：
蘇時:氣到吐血.jpg
系統:……ωQ`)
#就是想弄得貼心一點嘛#